Il Krakatoa è un vulcano insulare situato nello stretto della Sonda, tra Sumatra e Java. Noto per la sua eruzione cataclimica del 1883, una delle più violente mai documentate, è tornato alla ribalta nel 2018 quando il parziale collasso del suo fianco ha innescato uno tsunami che ha causato più di 400 morti. Oggi, il suo cono attivo Anak Krakatoa attrae i viaggiatori interessati a geologia e vulcanismo.

Perché visitare il Krakatoa

Pochi vulcani concentrano tanto interesse scientifico, storico e paesaggistico. Il sito combina diversi attrattive:

• Una storia eruttiva documentata tra le più studiate al mondo
• Un cono attivo, Anak Krakatoa, in continua crescita dal 1927
• Un arcipelago composto da isole relitti di una caldera (Perboewatan, Danan, Rakata, Anak Krakatoa)
• Fondali marini favorevoli allo snorkeling intorno alle isole
• Un'escursione accessibile in giornata dalla costa occidentale di Java

Localizzazione

Il Krakatoa si trova nel cuore dello stretto della Sonda, a mezza distanza tra le coste di Sumatra a nord-ovest e Java a sud-est. Serang, sulla costa occidentale di Java, è la città più importante più vicina, a circa 42 km a est. Jakarta si trova a 160 km a est. Amministrativamente, l'arcipelago è assegnato alla provincia di Lampung, sull'isola di Sumatra.

L'insieme è formato dalle isole di Perboewatan, Danan, Rakata e Anak Krakatoa, relitti di una vasta caldera crollata durante l'eruzione del 1883.

Storia del vulcano

Prima del 1883

I dati geologici mostrano che il Krakatoa ha subito diverse eruzioni importanti prima di quella del 1883. Un'eruzione antica è menzionata intorno al 416 d.C. secondo le cronache giavanese, che descrivono grandi sconvolgimenti regionali. Nei XVII e XVIII secolo, eruzioni moderate sono documentate dagli esploratori europei. Alla fine del XVII secolo, la Compagnia olandese delle Indie orientali tentò brevemente di installare una piantagione di pepe sull'isola, senza risultati.

L'eruzione del 1883

I primi segni premonitori furono osservati nel maggio 1883, con esplosioni e emissioni continue di cenere. Il culmine si verificò il 26 e 27 agosto 1883, con una serie di quattro deflagrazioni. La più potente di esse, la cui energia è talvolta paragonata a circa 13.000 volte quella della bomba di Hiroshima, fu udita fino a 4.800 km di distanza e rimane considerata il rumore più forte mai registrato nella storia moderna.

Il crollo della maggior parte dell'isola ha generato tsunami che hanno raggiunto 30 metri, devastando le coste di Java e Sumatra. Secondo le autorità olandesi dell'epoca, circa 36.417 persone morirono, principalmente a causa delle onde. La colonna di cenere e anidride solforosa raggiunse 80 km di altitudine, formando un velo stratosferico che abbassò le temperature globali di circa 0,25°C l'anno successivo, un fenomeno chiamato "inverno vulcanico". I tramonti colorati osservati in tutto il mondo nei mesi successivi probabilmente ispirarono il cielo rosso del dipinto L'Urlo dipinto da Edvard Munch nel 1893.

La nascita dell'Anak Krakatoa

Nel 1927, una nuova isola emerse dalla caldera crollata: Anak Krakatoa, "il figlio del Krakatoa". Questo cono vulcanico, ancora attivo, ha continuato a crescere nel corso dei decenni fino a raggiungere oggi un'altitudine di oltre 300 metri sul livello del mare.

Attività recenti: 2018, 2020 e 2022

Nel dicembre 2018, il crollo del fianco sud-occidentale dell'Anak Krakatoa ha provocato una frana sottomarina e uno tsunami che ha spazzato le coste di Sumatra e Java, causando più di 400 morti e migliaia di feriti. Nel 2020, si è verificata una nuova eruzione senza tsunami associato. Nel maggio 2022, il vulcano ha emesso una colonna di cenere che ha raggiunto più di 2.500 m di altitudine. Il sito rimane sotto sorveglianza permanente.

Cosa vedere e cosa fare sul posto

L'ascesa dell'Anak Krakatoa

Quando l'attività vulcanica lo permette, l'ascesa dell'Anak Krakatoa è autorizzata fino a 180 metri sopra il livello del mare. Oltre questo limite, l'accesso è vietato a causa del calore del suolo e della densità delle fumarole solforose. Il percorso attraversa colate di lava solidificata e campi di pomice, testimonianze delle successive eruzioni. Le fumarole e un rombo sordo proveniente dal cratere scandiscono la salita.

Vista su Rakata

Dalla parte meridionale dell'Anak Krakatoa, la vista si estende sull'isola di Rakata e il suo cono, punto culminante dell'arcipelago e il relitto più visibile della caldera originale.

Snorkeling

Le acque poco profonde intorno alle isole ospitano barriere coralline frequentate da una fauna marina variegata. La maggior parte delle escursioni di una giornata include una sessione di snorkeling dopo la passeggiata sul cono.

Campeggio

È possibile passare una notte in bivacco su alcune isole dell'arcipelago, a condizione di partire con un operatore autorizzato. Questa opzione consente di osservare l'attività del cono al crepuscolo.

Informazioni pratiche

• Guida obbligatoria per qualsiasi escursione sull'arcipelago
• Ascesa limitata a 180 m di altitudine
• Attività vulcanica monitorata: le uscite possono essere sospese senza preavviso
• Prevedere scarpe chiuse, acqua, protezione solare e mascherina antipolvere
• Contate una giornata completa dalla costa occidentale di Java

Quando andarci

La regione gode di un clima caldo tutto l'anno. La stagione secca, da giugno ad agosto, offre le migliori condizioni di mare e visibilità per attraversare lo stretto. La stagione delle piogge, da novembre a marzo, spesso complica la traversata in barca e può causare l'annullamento delle escursioni.

Come arrivarci

Le escursioni partono da Labuhan o Carita, due località situate sulla costa occidentale di Java. Da Jakarta, contate circa 3-4 ore di strada per raggiungere Carita o Labuhan, a seconda del traffico. La traversata in barca veloce fino all'Anak Krakatoa richiede poi circa 1h30-2h dalla costa. La maggior parte dei viaggiatori prenota un'escursione organizzata che include trasferimento stradale, barca e guida.

Cosa vedere nella regione

Per prolungare l'esplorazione dell'Indonesia vulcanica e insulare, diversi siti completano bene la visita del Krakatoa:

• Il vulcano Galunggung, a ovest di Java, altro stratovulcano attivo
• La spiaggia di Balangan a Bali, per una tappa balneare
• L'orto botanico di Bali, ricco di flora tropicale

Domande frequenti

Preparare il vostro viaggio

Il Krakatoa si integra naturalmente in un itinerario che combina Java, Sumatra o Bali. Per costruire un soggiorno su misura e includere questa escursione vulcanica, consultate i nostri suggerimenti di viaggio in Indonesia.