All'estremità sud-occidentale di Giava, ai confini dello stretto della Sonda, il parco nazionale di Ujung Kulon protegge l'omonima penisola, diverse isole costiere e la catena montuosa del Gunung Honje. Iscritto al patrimonio mondiale dell'UNESCO nel 1991, classificato come parco nazionale nel 1992 e successivamente come parco del patrimonio dell'ASEAN nel 2005, questo sito rimane l'ultimo rifugio noto del rinoceronte di Giava (Rhinoceros sondaicus) e ospita la più grande foresta pluviale di pianura ancora esistente sull'isola.

Perché visitare Ujung Kulon?

Ujung Kulon non è un parco dalle facili sorprese. La sua reputazione riposa su tre elementi rari combinati: un mammifero sull'orlo dell'estinzione, un vulcano tristemente celebre — l'Anak Krakatoa — e un ecosistema costiero rimasto lontano dal turismo di massa indonesiano.

• Unico sito al mondo dove il rinoceronte di Giava si riproduce naturalmente, con una popolazione stimata di circa 73 individui nel 2021.
• Più di 300 specie di coralli e oltre 3.000 specie di pesci nelle acque che circondano Peucang e Panaitan.
• 240 specie di uccelli, 72 specie di rettili e anfibi, 175 specie vegetali censite di cui 57 rare o protette.
• Accesso al complesso vulcanico del Krakatoa, integrato nel perimetro del parco.

La storia del parco

A metà del XIX secolo, un botanico germano-olandese attira l'attenzione scientifica occidentale sulla penisola. La sua flora e fauna singolari, già isolate dal resto di Giava dal rilievo, suscitano un interesse duraturo.

Nel 1883, l'eruzione cataclimica del Krakatoa causa più di 30.000 morti nello stretto della Sonda. Le ceneri ricoprono la penisola e gli tsunami devastano le coste. Paradossalmente, questo shock accelera la rigenerazione forestale su terre fino ad allora coltivate: Ujung Kulon diventa di nuovo un santuario per la fauna giavanese.

Sotto l'amministrazione coloniale olandese, Pulau Panaitan riceve un primo status di protezione, seguita da Pulau Peucang, designate santuari faunistici. Dopo l'indipendenza, l'Indonesie consolida questi perimetri in riserve naturali. Lo status di parco nazionale, proposto nel 1980, viene ufficializzato solo nel 1992 — un anno dopo il riconoscimento UNESCO del 1991. Nel 2005, l'ASEAN aggiunge l'etichetta di parco del patrimonio regionale.

Più recentemente, l'eruzione dell'Anak Krakatoa nel dicembre 2018 ha scatenato uno tsunami che ha causato più di 400 morti sulle coste di Giava e Sumatra, ricordando l'instabilità geologica permanente della zona.

Cosa vedere e cosa fare

Avvistare il rinoceronte di Giava

L'animale è raro, discreto, e l'osservazione diretta rappresenta più un privilegio che una garanzia. I rinoceronti di Giava sono i più grandi mammiferi dell'isola e i secondi più grandi dell'Indonesie dopo l'elefante asiatico. Il parco dispone di una rete di telecamere di sorveglianza che consente alle guardie di indirizzare le visite guidate verso le zone di passaggio recente. Una visita privata con una guida accreditata aumenta considerevolmente le possibilità, senza mai renderle certe.

Osservare le altre specie

Molti visitatori se ne vanno senza aver visto il rinoceronte, ma con un quaderno di osservazioni ben pieno. Le specie regolarmente incontrate includono:

• il gibbone cenere e il langur di Giava nella volta della foresta;
• il banteng e il cervo di Giava al margine;
• il macaco mangiatore di granchi sulle coste;
• il cane selvatico asiatico e, più raramente, la pantera di Giava.

L'avifauna conta 240 specie, il che rende il parco una destinazione credibile per l'ornitologia indonesiana.

Apprezzare la flora endemica

Mangrovie, fichi, piante costiere e vegetazione di pianura si susseguono secondo le zone. Delle 175 specie censite, diverse sono endemiche: Batryohora, Geniculata, Cleidion spiciflorum, Heritiera percoriacea, Knema globularia.

Avvicinarsi al Krakatoa

Il complesso vulcanico fa parte del parco. L'ascensione dell'Anak Krakatoa — il cono che si è parzialmente crollato nel 2018 — rimane possibile secondo l'attività vulcanica, ma le condizioni si evolvono e l'accesso può essere limitato. Campeggio, snorkeling e navigazione intorno agli isolotti si praticano da Carita.

Immersioni e surf

Le acque che circondano Peucang e Panaitan ospitano più di 300 specie di coralli e 3.000 specie di pesci. Il noleggio di attrezzature in loco è limitato: portatevi il vostro equipaggiamento. Le coste occidentali di Pulau Panaitan attirano inoltre i surfisti esperti, con onde rinomate per essere esigenti.

Quando andare

La stagione secca, da aprile a ottobre, rimane la finestra consigliata: mare praticabile, sentieri asciutti, migliore visibilità sott'acqua e maggiore probabilità di incontri con gli animali. La stagione umida (novembre a marzo) complica seriamente la navigazione da Carita e rende alcuni sentieri fangosi o impraticabili. Luglio e agosto concentrano la frequentazione domestica indonesiana.

Come arrivarci

Due itinerari esistono da Giacarta, da combinare secondo il programma.

Via marittima — Dalla spiaggia di Carita, contate 2-3 ore di barca fino all'isola di Peucang, dove si trovano un posto del parco e alcuni alloggi rustici. È l'accesso più diretto verso il cuore insulare del parco.

Via terrestre — Da Giacarta, la strada a pedaggio raggiunge Serang (capitale della provincia di Banten) in circa 2 ore. Continuate quindi verso Labuan, Panimbang, Sumur e poi Tamanjaya. Contate 2 ore supplementari su tratti stretti o degradati. L'ufficio principale del parco si trova a Tamanjaya, presso il molo: acquisto dei biglietti, sottoscrizione dell'assicurazione, noleggio di barche, reclutamento di guide e portatori si organizzano sul posto.

Informazioni pratiche

• Durata consigliata: minimo 2-4 giorni per combinare trekking sulla penisola, navigazione intorno alle isole e notta a Peucang.
• Guida: obbligatoria per entrare nella penisola. Reclutamento ufficiale presso l'ufficio di Tamanjaya.
• Tariffe: moderate per l'ingresso, più elevate per le barche e l'accompagnamento. I costi variano secondo la dimensione del gruppo.
• Alloggio: pensioni semplici a Tamanjaya e Sumur, lodge di base su Peucang. Prenotazione consigliata.
• Equipaggiamento: scarpe da trekking, abbigliamento lungo (zanzare, sanguisughe in stagione umida), lampada frontale, maschera e boccaglio personali, crema solare rispettosa dei coralli.
• Salute: prevenzione della malaria consigliata, solo acqua in bottiglia.

Da combinare nella regione

Ujung Kulon si inscrive logicamente in un circuito natura in Indonesie. Da combinare con altri parchi e isole per un viaggio fauna e paesaggi:

• L'isola di Komodo, altro santuario UNESCO, per le lucertole giganti.
• L'isola di Rinca, vicina a Komodo, più selvaggia e meno frequentata.
• La cascata di Sipiso-Piso, a Sumatra, per prolungare dal lato natura.

Domande frequenti

Includere Ujung Kulon nel vostro itinerario

Il parco si presta particolarmente bene ai viaggi naturalistici di lunga durata, in complemento ai classici di Giava e Bali. Per costruire un circuito personalizzato che includa Ujung Kulon, consultate i nostri viaggi su misura in Indonesie.