Il vulcano Ranakah, Gunung Ranak in indonesiano, è uno dei numerosi vulcani dell'isola di Flores, nelle Piccole Isole della Sonda. Questo massiccio vulcanico dell'ovest dell'isola raggruppa un insieme di cupole di lava, la più alta delle quali è il Gunung Mandasawun, che raggiunge i 2 350 metri di altitudine. La sua fama è dovuta soprattutto all'Anak Ranakah — «il figlio di Ranakah» — una giovane cupola nata nel 1987 dopo diversi mesi di intensa attività vulcanica. Per i viaggiatori che si spostano tra Labuan Bajo e l'est di Flores, l'ascesa dalla città di Ruteng offre una pausa nella natura in una regione ancora poco frequentata.

Perché visitare il vulcano Ranakah?

Il Ranakah riunisce tre attrattive. È innanzitutto un vulcano giovane e documentato: il suo risveglio del 1987-1988 ha segnato la memoria locale e oggi permette di osservare una cupola di lava recente. È poi un sito molto tranquillo, frequentato da pochi escursionisti, a mille miglia dall'effervescenza turistica del parco nazionale di Komodo. È infine un osservatorio sull'entroterra montuoso di Flores, con i suoi picchi intrecciati e i suoi villaggi tradizionali manggarai.

Una storia eruttiva recente

La prima eruzione nota del Ranakah risale al 28 dicembre 1987. Un cratere preesistente esplode e proietta cenere a oltre 2 000 metri. Pochi giorni dopo, circa 20 000 persone vengono evacuate in un raggio di 5 km intorno al cratere.

Le esplosioni continuano fino al 9 gennaio 1988, con colonne di cenere che raggiungono 6 000 metri sopra il cratere. Una colata di lava percorre circa 5 km verso nord nella valle di Wai Reno, bruciando una fascia di giungla di circa 1 km di larghezza prima di fermarsi a 700 m dall'autostrada. Il 26 gennaio 1988, altri 4 200 abitanti abbandonano la zona nord del vulcano per trovare rifugio a Ruteng.

L'emissione di lava diminuisce in febbraio, perde progressivamente di potenza e si arresta nell'estate 1988. Al termine dell'eruzione, si è formata una cupola di lava alta 150 metri: è l'Anak Ranakah. Il vulcano si risveglia brevemente nel marzo 1991, poi per l'ultima volta nel dicembre 2010, quando si osservano piccoli pennacchi bianchi sulla sua vetta.

Cosa si vede in vetta

Il sentiero di ascesa da Desa Robo è di circa 9 km. Le viste migliori sull'Anak Ranakah si aprono dopo 6 km di salita, verso i 1 943 metri di altitudine: si abbraccia la giovane cupola e la valle di Wai Reno segnata dall'antica colata.

La vera vetta, marcata da un pilastro di cemento, offre viste più ristrette ma sgombre verso il Poco Ngandonalu e gli altri picchi circostanti. Vi si trovano anche edifici abbandonati e manufatti religiosi, resti di un'antica installazione sulla vetta.

La regione rimane molto tranquilla. Incrocerete poca gente sul sentiero, il che la rende un terreno piacevole per la fotografia di paesaggio e l'osservazione della natura.

Informazioni pratiche

• Punto di partenza: Desa Robo, a 1 238 m di altitudine, a 9 km a est di Ruteng.
• Distanza fino alla vetta: 9 km, percorribile in moto per chi non desidera camminare.
• Altitudine del panorama: circa 1 943 m dopo 6 km di ascesa.
• Difficoltà: moderata, pendenza regolare su pista carrabile.
• Equipaggiamento: scarpe da trekking, acqua, abbigliamento caldo (l'alba è fresca in altitudine).

Nessun biglietto d'ingresso formale è generalmente richiesto, ma può essere richiesto un contributo locale a Desa Robo. Informatevi a Ruteng prima di partire.

Quando andare?

Il periodo migliore per salire il Ranakah si estende sulla stagione secca, da aprile a ottobre. Le condizioni sono più stabili, i sentieri meno scivolosi e la visibilità migliore dal panorama. Durante la stagione delle piogge (novembre-marzo), i sentieri in terra diventano rapidamente fangosi e le nuvole spesso oscurano i picchi.

Si consiglia un'ascesa all'alba: la luce è più dolce, l'aria più tersa e le nuvole pomeridiane non hanno ancora velato i rilievi.

Come arrivare

La porta d'accesso del Ranakah è la città di Ruteng. È raggiungibile:

• In aereo da Labuan Bajo, con collegamenti regionali (frequenza da verificare presso le compagnie locali prima della partenza);
• In auto da Labuan Bajo, calcolate una giornata di viaggio sulla trasversale di Flores, paesaggi compresi.

Una volta a Ruteng, prendete la strada verso est per 9 km fino a Desa Robo. Un cartello indica il punto di partenza del sentiero di 9 km che conduce alla vetta.

Cosa vedere nei dintorni

Il Ranakah si inserisce naturalmente in un itinerario attraverso Flores e l'arcipelago indonesiano:

• Ruteng e i suoi villaggi manggarai con case tradizionali a forma di ragnatela;
• l'isola di Komodo e i suoi draghi, accessibile da Labuan Bajo;
• l'isola di Rinca, secondo santuario delle varane nel parco nazionale di Komodo;
• la cascata di Sipiso-Piso, per prolungare l'esperienza nella natura indonesiana.

Domande frequenti

Includere il Ranakah nel vostro viaggio

Il vulcano Ranakah si integra naturalmente in una traversata di Flores, tra Labuan Bajo e i villaggi tradizionali dell'entroterra manggarai. Per costruire un itinerario su misura che mescoli vulcani, draghi di Komodo e cultura locale, consultate le nostre idee di viaggio in Indonessia.