Situata sulla costa nord dell'isola di Bali, Singaraja è una destinazione ideale per scoprire la cultura indonesiana. La maggior parte dei visitatori vi si ferma solo poche ore. Eppure rimane una città affascinante e ricca di fascino, con strade alberate e una forte impronta storica ereditata dall'impero coloniale. Ricca di numerosi siti turistici, Singaraja resta una tappa imprescindibile durante un soggiorno in Indonesien.

Storia

Singaraja era un tempo la capitale del regno di Buleleng. Grazie alla sua posizione strategica, questa città è stata a lungo oggetto di ambizioni dell'impero coloniale. Per molti anni riuscì a respingere i numerosi tentativi di invasione degli Olandesi, ma alla fine capitolò nel 1855. Divenne da allora la capitale amministrativa regionale di Bali e il centro amministrativo olandese, un ruolo che mantenne fino a quando il governo decise di trasferire i suoi poteri amministrativi a Denpasar. Nel suo apogeo, Singaraja era il primo punto di contatto di Bali con il mondo esterno, in particolare con l'India, la Cina e le isole vicine di Giava e Lombok. Era inoltre il luogo di sbarco di mercanti, soldati e dei primi turisti dell'isola.

Oggi

Singaraja, il cui nome significa "Re da Lontano" in indonesiano, è la seconda città più grande di Bali, con una popolazione di oltre 120.000 abitanti. È oggi la capitale del reggenza di Buleleng che copre gran parte del nord dell'isola. Attualmente, questa città è uno dei più importanti centri educativi e culturali del paese, ospitando due campus universitari. Diversi progetti di urbanizzazione sono in corso, tra cui la costruzione di una strada a pedaggio e di un nuovo aeroporto internazionale.

Sotto il profilo turistico, i resti dell'impero coloniale che persistono grazie ai suoi edifici e alle sue strade alberate meritano davvero una visita. Percorrendo la Jalan Erlangga, la strada che conduce al porto di Singaraja, vi troverete il magnifico tempio di Ling Gwan Kion, uno dei rari edifici cinesi di Bali. Fondato nel 1873, questo santuario ospita bellissime statue dorate di Buddha. Per raggiungerlo, bisogna attraversare il ponte che si erge sopra lo stagno dei loti.

Percorrendo la strada dei veterani vicino al centro città, troverete anche una biblioteca e un museo che ospitano una vasta collezione di manoscritti sulle scienze umane e tradotti in diverse lingue. La visita a queste strutture permette di saperne di più sulla cultura locale. Il museo e la biblioteca sono aperti al pubblico da lunedì a venerdì. Sono tuttavia chiusi nei fine settimana e nei giorni festivi.

Oltre a questi due centri culturali, Singaraja ospita altri monumenti come il Puri Agung Singaraja, l'antica dimora della famiglia reale di Buleleng, o il Roemah Soenda Ketjil, la residenza del primo governatore di Bali. Il Pura Agung Jagatnatha è il tempio più grande e più importante di Singaraja. Venite anche a scoprire il monumento eretto durante l'indipendenza di Yudha Mandalatama. Per visitare questi siti, perché non farlo a bordo di un dokar? Si tratta di un carro trainato da cavalli, un mezzo di trasporto locale. Se ne trovano al centro di Singaraja vicino al mercato di Pasar Anyar II, Jalan Gajah Mada.

Se vi trovate nel Sud Bali, dovrete contare due o tre ore per raggiungere Singaraja. Per questo, avete la scelta tra tre itinerari. Il primo, a est, attraversa la regione di Kintamani, passando per vulcani e montagne. Il secondo, al centro, attraversa la città di Bedugul famosa per il suo grande mercato e i giardini botanici. L'ultimo itinerario, a ovest, percorre il piccolo villaggio di Pupuan e le sue splendide risaie terrazzate.

Cosa vedere e fare?

• Visitare i monumenti storici come:
• Il tempio Ling Gwan Kion
• Il palazzo reale
• Il museo Buleleng
• La biblioteca Gedong Kirtya
• La residenza del primo governatore di Bali
• Il Pura Agung Jagatnatha, il tempio più grande di Singaraja
• La Masjid Nur, una delle moschee più antiche della città, ecc.
• Visitare il vecchio porto di Singaraja
• Acquistare prodotti freschi al mercato di Singaraja