Antico complesso reale del Sultano di Yogyakarta, il Taman Sari è un insieme di bacini, padiglioni e gallerie sotterranee costruito nel XVIII secolo. Il suo nome significa « giardino profumato », e gli olandesi lo chiamavano un tempo waterkasteel, il « castello d'acqua ». Oggi parzialmente restaurato, questo sito rimane una delle testimonianze più significative dell'architettura giavanese dell'epoca.

Perché visitare il Taman Sari

Il Taman Sari combina diversi interessi in un unico sito : architettura singolare che mescola influenze giavanese, portoghese e olandese, dimensione spirituale (moschea sotterranea, luogo di ritiro dei sultani), e atmosfera fotogenica dei bacini e dei tunnel. La visita dura da 1 a 2 ore a seconda del vostro ritmo, il che ne fa un complemento naturale al Kraton, il palazzo reale vicino.

Il quartiere che circonda il complesso, il kampung Taman, è interessante di per sé : viuzze strette, laboratori di batik e abitazioni popolari si sono sviluppati nel tempo intorno ai resti reali.

Storia del giardino reale

Il Taman Sari è stato costruito tra il 1758 e il 1765 su iniziativa del Sultano Hamengku Buwono I, fondatore del Sultanato di Yogyakarta. In origine, l'insieme formava un vasto parco ricreativo e di ritiro che combinava palazzi, bacini, corsi d'acqua e gallerie sotterranee.

Il giardino è stato progettato su tre livelli e diviso in due parti : il Taman Sari vero e proprio, sul piano superiore a nord, e il Taman Ledok, il giardino inferiore situato a sud. Questa organizzazione rifletteva sia la funzione ricreativa del luogo che la sua dimensione simbolica.

Oltre al divertimento, il sito serviva come luogo di meditazione e ritiro spirituale, come testimoniano la sua moschea e le sue gallerie sotterranee chiamate sumur gemuling. Un rituale annuale vi era inoltre celebrato : i primi sultani di Yogyakarta vi rinnovavano la loro unione mistica con Nyai Loro Kidul, la dea del mare del Sud, figura importante della cosmologia giavanese.

Il complesso ha sofferto due eventi principali : la guerra di Diponegoro (1825-1830), che l'ha gravemente danneggiato, e un terremoto nel 1865. Campagne di restauro sono state condotte successivamente, in particolare grazie alla Fondazione Gulbenkian, e progetti di conservazione continuano a essere portati avanti dal World Monuments Fund (WMF). Il Taman Sari è oggi considerato uno dei migliori esempi dell'architettura e del paesaggio di Giava nel XVIII secolo.

Cosa vedere nel sito

La visita è organizzata attorno a diversi insiemi che vale la pena esplorare con calma :

• Umbul Pasiraman (i bacini reali) : tre piscine affiancate, un tempo riservate al sultano, alle sue mogli e ai suoi figli. È la zona più restaurata e più fotografata.
• La moschea sotterranea (Sumur Gumuling) : un edificio circolare nel sottosuolo, scandito da quattro scale che convergono verso un pozzo centrale. L'acustica e la geometria ne fanno il pezzo forte della visita.
• Le gallerie e i tunnel sotterranei : una rete che un tempo collegava diverse parti del complesso e permetteva al sultano di circolare al riparo dagli sguardi.
• I padiglioni e i portali : i gapura ornati e gli edifici residui mostrano il mescolarsi di influenze orientali ed europee della decorazione originale.
• Il kampung circostante : viuzze, laboratori di batik e piccoli warung si intrecciano tra i resti e conferiscono al sito una dimensione vivente.

Informazioni pratiche

• Durata della visita : prevedete da 1 a 2 ore per percorrere i bacini, la moschea sotterranea e le gallerie.
• Orari : il sito è aperto ogni giorno durante il giorno, generalmente dalla mattina fino al pomeriggio inoltrato. È meglio arrivarvi presto per evitare il caldo e l'affollamento.
• Tariffa : l'ingresso ha un costo molto modesto (equivalente a pochi centesimi di euro). Un piccolo supplemento può essere richiesto per le fotocamere.
• Guide : le guide locali offrono i loro servizi all'ingresso. Sono utili per comprendere l'uso dei diversi spazi e per accedere facilmente alla moschea sotterranea attraverso le viuzze del kampung.
• Da portare : abbigliamento che copra le spalle e le ginocchia per rispetto del carattere religioso del sito, acqua, scarpe comode.

Come arrivarci

Il Taman Sari si trova proprio a sud del Kraton, il palazzo del sultano, a breve distanza dal centro storico di Yogyakarta. Sono possibili diverse opzioni :

• A piedi dal Kraton o da Malioboro : il tragitto permette di attraversare le viuzze del quartiere reale.
• In becak (risciò a pedali) : mezzo tipico di Yogyakarta, ideale per le brevi distanze.
• In taxi o VTC : pratico da altri quartieri della città.

L'accesso principale al sito avviene da est, ma l'ingresso verso la moschea sotterranea si effettua attraverso le viuzze del kampung situate dietro il complesso : seguire le indicazioni o farsi guidare evita di girare a vuoto.

Cosa vedere nelle vicinanze

Il Taman Sari si inserisce naturalmente in una giornata dedicata al cuore storico di Yogyakarta. Potrete prolungare la visita con :

• Il Kraton, palazzo del sultano, a pochi minuti a nord.
• Il mercato degli uccelli Pasar Ngasem, vicino immediato del Taman Sari.
• I laboratori di batik del quartiere, eredità vivente del kampung Taman.
• L'avenue Malioboro, principale strada commerciale della città.

Se prolungate il vostro viaggio in Indonésie, altri giardini meritano la tappa, come il Giardino Botanico di Bali.

Includere il Taman Sari nel vostro viaggio

Yogyakarta è una tappa cruciale per comprendere la cultura giavanese, e il Taman Sari vi occupa un posto particolare per il suo carico storico e spirituale. Per integrare questo sito in un itinerario su misura che mescoli Java, Bali e le isole vicine, consultate i nostri viaggi in Indonésie.