Il tempio di Gunung Kawi è un complesso funerario indo-balinese scavato nella roccia nell'XI secolo, nella valle del fiume Pakersian. Situato vicino al villaggio di Tampaksiring, a circa 30 minuti di auto a nord-est di Ubud, raccoglie dieci monumenti rupestri alti sette metri, dedicati alla dinastia Warmadeva.

Perché visitare il tempio di Gunung Kawi

Gunung Kawi si distingue dagli altri templi balinesi per il suo carattere monumentale e archeologico. I santuari non sono costruiti ma direttamente scavati nella scogliera, sulla falsariga dei templi rupestri di Ajanta in India. Il sito combina diversi interessi :

• Un complesso funerario reale vecchio di quasi mille anni, raro a Bali.
• Un contesto naturale incassato tra fiume, giungla e risaie terrazzate.
• Un luogo di culto ancora attivo, frequentato dai fedeli balinesi durante le grandi cerimonie.
• Una discesa spettacolare attraverso una scalinata di 230 gradini in ciottoli di pietra, che attraversa una risaia terrazzata.

Storia del tempio di Gunung Kawi

La costruzione del complesso si svolge tra 1049 e 1077, durante il regno del re Anak Wungsu, ultimo sovrano importante della dinastia Warmadeva. Il santuario è stato concepito come un omaggio al re Udayana, padre di Anak Wungsu, e più in generale alla famiglia reale.

L'epoca corrisponde a un momento in cui, nella cultura balinese, i sovrani e i membri della famiglia reale iniziano a essere associati al mondo divino dopo la morte. Gunung Kawi testimonia questa tradizione: i candi scavati nella scogliera fungono da memoriali destinati a onorare le anime reali piuttosto che da tombe in senso stretto.

Cosa vedere sul sito

Il complesso è diviso in due dal fiume Pakersian, attraversato da un piccolo ponte in pietra. In totale, dieci monumenti rupestri sono disposti in tre zone distinte.

I cinque santuari Lima (sponda est)

Sulla sponda orientale, i cinque santuari Lima sono dedicati alla famiglia reale: il re Udayana, la regina Mahendradatta e i loro tre figli, Airlangga, Marakata e Anak Wungsu. Ogni struttura si presenta come un edificio sormontato da tetti massicci a tre livelli, coronati da motivi simbolici. Vi si riconoscono in particolare i nove simboli di fertilità lingam yoni.

I santuari di Empat (sponda ovest)

Sulla sponda occidentale, i quattro santuari di Empat sarebbero dedicati alle concubine ufficiali di Udayana e Anak Wungsu. Il loro stile architettonico riprende quello dei santuari Lima, in modo più modesto, e ricorda l'estetica dei templi rupestri di Ajanta in India.

Il decimo santuario

Isolato nella parte meridionale del sito, il decimo monumento è attribuito a un Primo ministro del regno, segno che il complesso non si limitava alla sola famiglia reale.

Il tempio attivo

Oltre ai candi rupestri, Gunung Kawi rimane un tempio induista in attività. Un arco in pietra contiene un vaso in terracotta pieno d'acqua benedetta, utilizzata per la purificazione rituale dei fedeli prima del loro ingresso nell'area sacra.

Informazioni pratiche

• Abbigliamento: il pareo (sarong) è obbligatorio, come in tutti i templi induisti balinesi. È possibile noleggiare e acquistare all'ingresso.
• Tariffe: diritto d'ingresso moderato, con tariffa ridotta per i bambini. Portate contanti in rupie indonesiane.
• Orari: aperto tutti i giorni durante il giorno. Il tardo pomeriggio è meno affollato.
• Durata della visita: contate da 1 a 1 ora e mezza in loco, escluso il tragitto.
• Accesso: una scalinata di 230 gradini in ciottoli di pietra scende fino al sito, poi risale al ritorno. Portate scarpe adatte e acqua.
• Servizi: parcheggio all'ingresso, bancarelle di bevande e snack, guide locali disponibili su richiesta.

Quando visitare Gunung Kawi

Il sito è visitabile tutto l'anno. La stagione secca, da aprile a ottobre, rimane la più comoda: i gradini in ciottoli possono essere scivolosi dopo le piogge della stagione umida.

Per una visita culturale più indimenticabile, è interessante puntare alla luna piena di settembre secondo il calendario balinese: è in questo periodo che si tengono le principali cerimonie, durante le quali il tempio si veste di colori giallo e bianco. I rituali rimangono aperti ai visitatori che rispettano le norme locali.

Per quanto riguarda gli orari della giornata, la mattina rimane più fresca per affrontare la discesa e la risalita dei gradini. Il tardo pomeriggio offre una luce più dolce sulla scogliera e le risaie.

Come arrivarci

Il tempio si trova nel villaggio di Tampaksiring, a circa 30 minuti di auto da Ubud. L'accesso avviene essenzialmente in auto privata con autista, in taxi o in scooter, seguendo la strada principale in direzione nord-est. Nessun trasporto pubblico regolare serve il sito.

Una volta al parcheggio, l'accesso al complesso avviene a piedi attraverso la lunga scalinata che attraversa le risaie terrazzate fino al fondo della valle.

Da vedere nei dintorni

Gunung Kawi si combina facilmente con altri siti della regione di Tampaksiring e Ubud:

• Il tempio di Tirta Empul, situato a soli 5 km, celebre per le sue vasche di abluzione alimentate da una fonte sacra.
• La regione di Ubud, i suoi musei, il suo mercato e i suoi villaggi di artigiani.
• L'orto botanico di Bali, più a nord, per una tappa naturalistica.

Per i viaggiatori che continuano il loro itinerario oltre Bali, l'arcipelago offre altri momenti salienti come l'isola di Komodo o l'isola di Rinca, nel parco nazionale di Komodo.

Domande frequenti sul tempio di Gunung Kawi

Includiamo Gunung Kawi nel vostro viaggio a Bali

Il tempio di Gunung Kawi si integra naturalmente in un circuito intorno a Ubud, tra patrimonio indo-balinese, risaie terrazzate e villaggi di artigiani. Per costruire un itinerario su misura che includa questo sito e gli altri templi della regione, consultate le nostre idee di viaggio in Indonesie.