Situata all'estremo oriente dell'isola di Java, Banyuwangi è al contempo l'ultima città dell'isola e il punto di imbarco dei traghetti verso Bali. Si trova in prossimità del celebre vulcano Kawah Ijen. Oltre a questo vulcano, che costituisce l'attrazione principale, la città di Banyuwangi ospita anche alcuni gioielli ben nascosti che non vedono l'ora di essere scoperti.

Storia

I primi abitanti di Banyuwangi appartenevano alla comunità Osing, un popolo di cultura induista. All'epoca, la città era conosciuta con il nome di Blambangan e faceva parte del regno Majapahit; ma dopo la caduta di quest'ultimo, Banyuwangi divenne l'ultimo regno induista dell'isola. Non avendo più alleati per difendersi dagli invasori, dovette integrarsi nel regno vicino e di conseguenza perdere la sua indipendenza. Nel XIX secolo, la città vide la popolazione aumentare vertiginosamente a causa dell'arrivo di un'ondata di migranti cinesi e arabi che venivano a lavorare nelle piantagioni di caffè e di zucchero.

Oggi

Grazie alla sua posizione all'estrema punta orientale di Java, Banyuwangi si rivela un eccellente punto di partenza per esplorare questa parte dell'isola. Infatti, pochi lo sanno, ma l'isola di Java non si limita unicamente a Jakarta o Yogyakarta, ma rigurgita di luoghi insospettati dove la natura regna ancora sovrana, e dove la parola avventura assume tutto il suo significato.

L'attrazione principale di Banyuwangi è senza dubbio il vulcano Kawah Ijen e i suoi abbaglianti flussi di lava di colore blu elettrico. Si tratta di uno spettacolo imperdibile al calare della notte dalla vetta del monte Raung. Ma oltre ad ammirare questo fenomeno ipnotizzante, la scalata di questa montagna che raggiunge i 3.282 metri di altitudine rappresenta una vera sfida per gli appassionati di questa disciplina.

Banyuwangi è nota anche per la ricchezza della sua fauna e della sua flora attraverso le sue foreste lussureggianti e i suoi parchi nazionali. È il caso del parco nazionale di Baluran. Conosciuto con l'appellativo di Africa Van Java o Little Africa in Java, questa riserva ospita più di 200 specie di animali e oltre 400 specie di piante. Un altro parco nazionale da scoprire a ogni costo è quello di Alas Purwo, il cui nome significa "foresta antica o primordiale". Come suggerisce il nome, questo luogo ospita un gran numero di specie rare e minacciate dell'Indonessia. Si racconta inoltre che su questo sito la terra emerse per la prima volta dall'oceano.

Oltre alle attrazioni naturali, la città è nota anche per i suoi festival, tra cui la celebre danza di Gandrung Sewu; questa danza tradizionale è un rituale per rendere omaggio alla dea induista del riso e della fertilità. Altri festival come il festival musicale Ujen Summer Jazz Banana, o il festival Kuwung (festival dell'arcobaleno) sono anch'essi eventi da non perdere assolutamente durante la vostra visita nella regione.

La città di Banyuwangi si presta anche alle attività balneari. Ospita alcune delle spiagge più belle del paese come la spiaggia di Grajagan, uno dei migliori spot di surf dell'Indonessia, o quella di Pulau Merah o isola rossa con le sue sabbie dal colore rosso.

Clima

Il clima della città di Banyuwangi è di tipo tropicale con temperature stabili durante tutto l'anno. La temperatura annuale oscilla tra i 24 e i 32 °C. Il momento migliore per visitarla è durante la stagione secca compresa tra i mesi di maggio e ottobre.

Banyuwangi è raggiungibile in treno, in traghetto e in aereo.

In treno

Dalla stazione di Banyuwangi partono diversi treni ogni giorno verso le più grandi città dell'isola come Malang, Surabaya e Probolinggo.

In traghetto

È inoltre possibile raggiungere Banyuwangi direttamente in traghetto da Ketapang o da Bali.

In aereo

Banyuwangi dispone di un piccolo aeroporto. Si trova a circa 15 km a sud del centro città. Compagnie aeree come Wings Air e Garuda assicurano il collegamento tra la città e quella di Surabaya.