Bukittinggi è un'incantevole piccola città situata su una collina tra due vulcani. Conosciuta per i suoi paesaggi verdeggianti, il clima mite, ma anche la ricchezza del suo patrimonio culturale e storico, questa città rappresenta una tappa fondamentale durante un viaggio sull'isola di Sumatra.

Storia

Fu nel 1825 che gli olandesi costruirono, in cima a una collina, un forte che chiamarono « Fort de Kock » in onore del governatore generale delle Indie orientali olandesi dell'epoca, Hendrik Merkus de Kock. Per facilitare il passaggio delle truppe dal forte fino alla costa occidentale di Sumatra, fu costruita una strada. Successivamente, per promuovere l'educazione della popolazione locale, i coloni britannici crearono, nel 1856, la prima scuola normale di Sumatra. Gradualmente, la città si espanse e iniziò a essere conosciuta con il nome di Bukittinggi. Tra il 1891 e il 1894, fu collegata alla città di Padang da una ferrovia.

Durante la Seconda Guerra mondiale, il 25° Esercito giapponese requisì la città per farne il suo quartier generale. Alcuni anni dopo la guerra, gli indonesiani si ribellarono all'impero coloniale.

A dicembre del 1949, gli olandesi decisero di restituire la sovranità al popolo di Sumatra e il Fort de Kock fu ufficialmente ribattezzato Bukittinggi lo stesso anno.

Oggi

Bukittinggi è una piccola città piacevole arroccata sulle alture dell'altopiano di Agam. Prende infatti il suo nome dalla sua ubicazione, perché letteralmente Bukittinggi significa « collina alta ». È anche considerata da molti la città più accogliente di tutta l'isola. È inoltre il centro culturale della regione con istituzioni, musei, teatri e splendidi monumenti storici.

Grazie alla sua posizione geografica, Bukittinggi gode di un magnifico panorama sui 3 vulcani che la circondano, ovvero: il Tandikat, il Singgalang e il Merapi. Questa città è anche il perfetto punto di partenza per intraprendere escursioni, in particolare per visitare la valle Harau, il palazzo Minangkabau a Pagaruyung, il lago Maninjau, il lago Singkarak, o ancora per scoprire la tanto ricercata Rafflesia, che non è nient'altro che il fiore più grande del mondo.

Attrazioni della città

• Jam Gadang : è la torre che ospita l'orologio della città. Costruita dagli olandesi nel 1926, è stata coronata da un tetto a forma di corna di bufalo dal popolo dopo l'indipendenza.
• Il Canyon Sianok : si tratta di una valle dominata da pareti rocciose alte più di 100 metri dove serpeggia un fiume attraverso i campi di riso. Sullo sfondo si staglia il maestoso vulcano Singgalang. È al Panorama Park che si ha il migliore punto di vista sul canyon.
• Il Museo : costruito nel punto più alto della città. Questo museo dispone di una bella collezione d'arte relativa alla cultura Minangkabau come costumi, strumenti musicali, artigianato locale, armi… Ogni domenica, giorni festivi e vacanze scolastiche, vi si svolgono spettacoli di danza.
• Fort de Kock : è il luogo ideale per scoprire il passato coloniale della città. Sebbene la maggior parte del forte sia distrutta, rimane comunque una torre di guardia che offre un eccellente punto di vista sul Merapi da cui talvolta escono pennacchi di fumo.

Bukittinggi si trova a circa 2 ore di macchina dall'aeroporto internazionale di Padang. L'unico modo per raggiungerla è in automobile. Fortunatamente, le strade sono in ottime condizioni. Inoltre, dall'aeroporto.