Tra le più celebri città reali di Giava, Cirebon è spesso eclissata da Yogyakarta e Surakarta presso i viaggiatori. Eppure, la città ha rivestito un'importanza straordinaria nell'evoluzione del commercio marittimo internazionale dell'isola. Miscela di influenze europee, indiane, giavanesi, orientali e cinesi, l'architettura dei principali monumenti merita davvero una visita. Storia, arte, cultura e gastronomia vi attendono!

Storia

Cirebon è una città portuale situata nella regione di Giava Occidentale. Si trova a quattro ore di strada da Jakarta e a nord-est di Bandung. Crocevia di culture, un tempo era un centro economico, politico e religioso di grande importanza, soprattutto dal XV al XVII secolo. La città rivendica tre eredità culturali: musulmana, induista e cinese. La sua cultura è molto simile a quelle di Banten e Semarang.

Secondo gli storici, Cirebon esisteva già nel XIII secolo durante l'epoca del regno di Majapahit. Fu quindi all'origine della diffusione massiccia dell'islam nel resto di Giava. Del resto, una delle personalità più celebri nella regione rimane Sunan Gunung Jati. Si tratta di uno dei nove santi chiamati Wali Sanga che contribuirono alla diffusione della religione musulmana sull'isola.

Un tempo governata dalle dinastie reali, la città si oppose a lungo all'arrivo olandese e alla colonizzazione. Fu tuttavia ceduta alla VOC (Vereenigde Oost-Indische Compagnie), la Compagnia olandese delle Indie orientali, da uno degli ultimi sultani all'inizio del XVIII secolo. Furono gli Olandesi a decidere di modernizzare il porto e a farne un centro marittimo di maggiore importanza.

In quanto città reale, la sua fama deriva anche dallo sviluppo delle arti promosso dalle dinastie regnanti. Così, il teatro d'ombre, la musica e le danze tradizionali fanno parte integrante del patrimonio culturale della città. La danza mascherata chiamata Tari Topeng Cirebon ne è originaria e trova ispirazioni nei cicli leggendari dell'eroe giavanese Panji.

Cirebon è molto nota per la qualità del suo pesce e della sua cucina tradizionale. I Giavanesi infatti la chiamano « la città dei gamberi ». Come la maggior parte delle altre regioni indonesiane, la città è dominata da un vulcano, in questo caso il monte Cereme che raggiunge un'altitudine di oltre 3.000 metri.

Cirebon oggi

Moderna e dotata di infrastrutture contemporanee, Cirebon rimane aperta al mondo e al resto dell'arcipelago indonesiano. Troverete qui un aeroporto, un'autostrada, una linea ferroviaria e il porto marittimo. Gli abitanti vivono anche di agricoltura e la regione è un importante produttore di tè, riso, tabacco, oli essenziali e arachidi.

Recarsi a Cirebon è come recarsi in una delle città gastronomiche italiane: dovete assolutamente assaggiare le specialità culinarie locali. Essendo città portuale, molti elementi della cucina locale provengono dal mare: pesci, gamberi, polpi… ce n'è di tutto! Vi consigliamo in particolare di provare il nasi lengko (riso accompagnato da germogli di soia, tofu e tempe fritti) o ancora l'ayam panggang (pollo al forno).

Cirebon è inoltre divisa in cinque distretti amministrativi: Pekalipan, Kesambi, Kejaksan, Harjamukti e Lemahwunghuk. Circa 300.000 abitanti vivono a Cirebon, il che la rende una delle più grandi città del Nord di Giava. La sua economia ruota principalmente attorno al commercio, all'ospitalità, alla ristorazione e al settore dei servizi.

Cosa fare a Cirebon?

Come detto in precedenza, a Cirebon troverete di tutto: mercati, palazzi, moschee, botteghe artigianali e ottimi ristoranti. Un'offerta in grado di soddisfare tutti i viaggiatori!

Vi consigliamo inoltre di visitare i quattro palazzi reali: il kraton Kasepuhan, il kraton Kranoman, il kraton Kacirebonan e il kraton Kaprabonan. Costruiti da diverse dinastie reali, contribuiscono a diffondere la cultura artistica e storica legata a Cirebon. Gli eredi di queste famiglie godono ancora oggi di grande rispetto presso gli abitanti della città.

Una visita alla zona di Trusmi è d'obbligo se desiderate scoprire il centro artigianale del batik di Cirebon! Colorato e influenzato dalla cultura cinese, il suo batik è molto rinomato a Giava. Lo stesso vale per la pittura su vetro, disciplina derivata dall'arte islamica.

Monumenti e luoghi pubblici non mancano dunque a Cirebon! Tutto quello che serve per trascorrere un piacevole momento alla scoperta della cultura locale!