Benissimo nota agli appassionati di surf, l'isola di Nias rimane un luogo privilegiato per chi ricerca emozioni forti o una fuga dalle routine quotidiane. Ancora da scoprire, Nias resta preservata dal turismo di massa e offre un soggiorno ricco di scoperte culturali e naturali. Se amate le onde, le risaie, i villaggi tradizionali, la giungla e le cascate, allora questa isola fa per voi!

Geografia di Nias

Situata a 125 km dalla costa occidentale di Sumatra, è la più grande isola ad essa collegata. Sono separate l'una dall'altra dallo stretto di Mentawai. Estendendosi su 5 625 km², Nias possiede quattro distretti amministrativi chiamati kabupaten. Circa 757 000 abitanti popolano l'isola e le principali città rimangono Gunungsitoli e Teluk Dalam.

Le 131 isole indonesiane collegate a Sumatra sono per la maggior parte localizzate in una zona di subduzione che forma la catena di rilievi attraversante l'Indonésie fino alle Piccole Isole della Sonda. Come il resto dell'arcipelago indonesiano, Nias è quindi soggetta a catastrofi naturali. Gli abitanti hanno in particolare sofferto molto dei terremoti di dicembre 2004 e marzo 2005 che hanno causato numerosi danni e perdite di vite umane tra la popolazione.

Colpita da un clima tropicale, i paesaggi di Nias sono principalmente composti da giungle, colline e spiagge. Una grande parte delle terre dell'isola è inoltre coltivata dalla popolazione. Poiché l'isola rimane molto povera, l'economia locale si basa infatti sull'agricoltura (riso, cocco, ecc.).

Tradizioni e costumi degli abitanti di Nias

Gli abitanti sono per la maggior parte di origine malese, cinese e Batak. L'arrivo degli Ono Niha, gli autoctoni dell'isola, rimane ancora sconosciuto ai ricercatori. A Nias, i locali parlano il niha, una lingua dalle origini sumatriane e austronesiane. Si sa molto poco sul passato di questo popolo che rimane un mistero.

Una gran parte della popolazione rimane di confessione cristiana, cioè cattolica o protestante. Si trovano anche musulmani e le credenze animiste delle popolazioni rimangono ancora ancorate ai costumi locali.

Prima di essere colonizzata dagli olandesi, l'isola serviva come punto di ancoraggio per il commercio di schiavi da parte di mercanti provenienti da Aceh. La schiavitù fu abolita solo nel corso del XX secolo. L'arrivo dei coloni ha portato a cambiamenti drastici nel modo di vita degli abitanti. Questi ultimi dovettero allora dimenticare le loro tradizioni e i loro costumi per abbracciare la religione cristiana.

Gli Ono Niha sono anche rinomati per essere stati antichi cacciatori di teste. Il loro sistema societario è inoltre regolato da un sistema di caste. All'epoca, gli uomini potevano salire le scale portando un numero considerevole di teste al villaggio. Possono inoltre organizzare cerimonie e rituali per ottenere un'immagine più positiva presso gli altri abitanti.

Al Sud dell'isola, è possibile recarsi nei piccoli villaggi per ammirare l'architettura delle case tradizionali su palafitte. I visitatori vengono in particolare per osservare le sculture in pietra e i famosi megaliti di Nias. Simboli religiosi o rappresentazione dello status sociale, vengono anche eretti per segnare momenti importanti della vita degli abitanti (nascita, passaggio all'età adulta, matrimonio, ecc.).

Nias è inoltre celebre per i suoi spettacoli di salti di ostacoli. Un muro in pietra eretto al centro dei villaggi serve ai giovani uomini che si sfidano e si confrontano sopra di esso attraverso danze guerriere. Queste colonne in pietra possono inoltre raggiungere diversi metri di altezza. Un tempo, si trattava di un allenamento destinato a preparare i guerrieri ai loro futuri combattimenti. Attualmente, i giovani si dedicano a questa attività per trasmettere la loro cultura e intrattenere i visitatori.

Cosa fare sull'isola?

A parte le tradizioni e i riti dei suoi abitanti, Nias è molto rinomata in Indonésie per i suoi spot di surf. Ogni anno, l'isola ospita competizioni internazionali di surf da giugno ad agosto. Oggi, la maggior parte dei turisti di Nias vengono per surfare e il periodo migliore per dedicarsi a questa attività rimane tra i mesi di maggio e settembre. Dirigetevi quindi al sud dell'isola, a Lagudri Bay, o a ovest, nelle isole Hinakos! Al nord, Afulu è inoltre rinomata per le sue onde.

La trasparenza dell'acqua rende anche le coste adatte allo snorkeling e alla navigazione. Infatti, Nias ospita una vita marina ricca e abbondante. È anche possibile fare escursioni in bicicletta all'interno delle terre. Ci sono ancora pochi veicoli che circolano sull'isola ed è sempre interessante esplorare i dintorni passando per piccoli sentieri in mezzo alle risaie. Perfetto per scoprire l'isola in profondità!

Per il momento, esiste un solo aeroporto a Nias, situato a Gunungsitoli. Le compagnie aeree nazionali offrono voli quotidiani da Medan, la capitale di Sumatra. Contate circa 1 ora di viaggio per arrivare all'isola.

Altrimenti, è possibile prendere un traghetto da Sibolga o Singkill fino alla capitale del kabupaten. Vi consigliamo inoltre di utilizzare la via aerea, poiché il comfort è maggiormente garantito. Le barche sono spesso affollate e la traversata può risultare penosa. I traghetti viaggiano di notte ed è fortemente consigliato ottenere i vostri biglietti alcune ore prima della partenza. La partenza è generalmente programmata per le 20:00 ma è spesso ritardata. I tragitti durano tra sette e dieci ore e i prezzi variano secondo il punto di partenza, più cari da Sibolga.

Poiché il turismo è molto poco sviluppato, Nias rimane ancora un'isola molto poco attrezzata in materia di infrastrutture ricettive. Tuttavia, è possibile trovare capannucce al bordo della spiaggia chiamate losmen a prezzi molto abbordabili. La maggior parte sono localizzate vicino ai più famosi spot di surf dell'isola.