Vero paradiso per gli amanti delle immersioni e della natura marina, Raja Ampat rimane forse uno degli ultimi luoghi indonesiani ancora preservato dal turismo di massa. Ricco di una fauna e di una flora straordinarie, l'arcipelago offre una biodiversità immensa che non ha ancora finito di rivelarci i suoi segreti!

L'arcipelago di Raja Ampat

Con una superficie totale di circa 46.000 km², Raja Ampat è composto da 1.500 isole situate verso la costa Nord-Est dell'isola della Nuova Guinea. L'arcipelago è dunque un kabupaten della regione indonesiana Papua Orientale, la cui capitale amministrativa rimane Sorong

Il suo nome significa "quattro re" e deriva da una leggenda locale. Secondo questa, una donna avrebbe scoperto sette uova. Quattro uomini ne uscirono e ognuno divenne re di una delle quattro isole principali dell'arcipelago: Waigeo, Salawati, Misool e Batanga. Dalle tre ultime uova nacquero uno spettro, una pietra e una donna.

A causa dell'isolamento dell'arcipelago rispetto ad altre isole indonesiane, Raja Ampat rimane una destinazione con una biodiversità preservata. Tartarughe, mante giganti, uccelli tropicali… accoglierebbe circa il 75% delle specie mondiali. Si trovano ad esempio 540 specie di corallo e più di 1.000 specie di pesci. L'arcipelago fa parte della zona del Triangolo dei coralli che ospita le più grandi ricchezze marittime del mondo.

Si tratta quindi di un luogo privilegiato adatto agli appassionati di immersioni e snorkeling. L'arcipelago offre una geografia montuosa in alcuni punti. Le giungle e le spiagge tropicali aggiungono un tocco paradisiaco alla regione.

I viaggiatori scoprono anche la cultura Papuana delle popolazioni locali che rimangono principalmente musulmane e cristiane. Riputati come molto ospitali e cordiali, gli abitanti non mancano di offrire il loro aiuto e la loro esperienza.

Rimane sempre difficile per i visitatori recarsi in Papua Occidentale. Infatti, questa provincia speciale dell'Indonesie rimane ancora sottoposta a conflitti indipendentisti da parte delle popolazioni Papuane e presenta problemi di sicurezza. Di conseguenza, il governo indonesiano autorizza l'accesso a questa regione solo ai viaggiatori che hanno ricevuto un'autorizzazione di soggiorno speciale e raramente rilasciata.

Tuttavia, è relativamente facile recarsi fino a Raja Ampat. Attualmente vi sono due aeroporti sull'arcipelago: a Sorong e a Wasai. Le compagnie aeree locali propongono voli da Jakarta, Manado a Sulawesi e Bali. Il tragitto per recarsi fino all'arcipelago rimane comunque piuttosto lungo. Ad esempio, occorrono circa sei ore per recarsi da Jakarta a Sorong. Da quest'ultima, i viaggiatori possono prendere il traghetto per raggiungere le isole di loro scelta.

È possibile recarsi a Raja Ampat tutto l'anno tuttavia vi consigliamo di andarvi piuttosto tra i mesi di novembre e marzo. Durante questo periodo, il mare è infatti meno agitato e le condizioni di immersione sono quindi ideali.

Le sfide ecologiche legate alla sua protezione

In questi ultimi anni, Raja Ampat ha visto aumentare il numero di turisti, fatto che preoccupa gli scienziati. Al fine di proteggere la biodiversità delle isole, i visitatori devono ora ottenere un permesso di ingresso per recarsi nel parco. Questo è valido un anno e costa 1 milione di rupie indonesiane, l'equivalente di 60 €. Il denaro raccolto è destinato alla conservazione del parco nazionale.

Alcuni scandali hanno notevolmente scosso la regione a seguito della distruzione dell'ambiente naturale, come nel marzo 2017, quando la nave da crociera Caledonian Sky ha navigato in una zona inadatta a questo tipo di imbarcazione. Alla fine, avrà danneggiato una barriera corallina di un sito di snorkeling molto apprezzato dai viaggiatori e dai locali.

Dopo questo evento, il perimetro è diventato ancora più sorvegliato dalle autorità. Lo scopo finale rimane quindi preservare il più possibile l'arcipelago di Raja Ampat.

Sarebbe un peccato danneggiare una tale meraviglia della natura, non è vero?