Con una popolazione di circa 60.000 abitanti, Sumbawa Besar è la seconda città più grande di Sumbawa, un'isola rinomata per il surf situata a est del mare di Bali e a ovest di Flores. Questo piccolo centro costiero fu un tempo la sede del sultanato dell'isola. Qui si possono scoprire i resti di questo sultanato e quelli dell'epoca coloniale olandese. Sumbawa è imprescindibile se desiderate accedere alla parte occidentale dell'isola per via aerea. Infatti, è qui che si trova l'aeroporto.

Storia

Dal XIV al XVII secolo, Sumbawa Besar fece parte del regno giavanese di Majapahit. Tuttavia, la città e l'isola furono relativamente preservate dalle influenze esterne a causa della loro situazione isolata e della loro distanza da Giava. Nel XVII secolo, Sumbawa Besar divenne la capitale di un sultanato dipendente dal regno di Gowa, nell'attuale Makassar, a sud di Sulawesi. Fu anche durante questo secolo che l'isola di Sumbawa si convertì all'islam.

Cosa fare a Sumbawa Besar?

In città

L'attrazione principale della città di Sumbawa Besar è l'antica residenza a tre ali di Mohammad Jalaludin III, il Dalam Loka. Fu costruito nel XIX secolo e il suo ultimo restauro risale agli anni Ottanta. Il palazzo è oggi diventato un centro culturale che ospita vari tipi di eventi. Nelle vicinanze si erge la più grande moschea della città.

Balai Kuning è un altro edificio notevole di Sumbawa Besar. Risale al 1932 e presenta uno stile ad assi e travature, tipico delle architetture occidentali. Dopo aver ospitato il municipio della città, l'edificio è oggi utilizzato principalmente a fini rappresentativi. Qui sono esposti vari oggetti dell'epoca dei sultani, come armi e vestiti.

Un parco ben curato e sorvegliato da due cannoni, insieme a recinti per cervi e cavalli, circondano Balai Kuning. A nord del parco, su Jalan Merdeka, si erge un imponente portale a più livelli, che era un tempo l'ingresso principale della proprietà.

Di fronte a Balai Kuning, lungo Jalan Merdeka, si estende il parco Taman Krato, abbellito da affascinanti vialetti bordati di palme e ibischi. Poco più in là si trova il mercato di Seketeng, il più vivace della città e che attrae numerosi visitatori.

Nel cuore di Sumbawa Besar si nasconde il piccolo tempio indù Pura Agung Giri Gnatha, costruito in stile balinese tradizionale. Accanto, la chiesa riformata olandese (Gereja Masehi Injili di Timor), fondata intorno al 1900, si distingue per il suo campanile, che crea un contrasto affascinante con le numerose moschee di Sumbawa Besar. Dominando la città, la torre dell'orologio si erge al centro di una piazza triangolare, punto di partenza delle tre principali arterie commerciali.

Nei dintorni

A 12 km a nord-est di Sumbawa Besar si trova il villaggio di Poto Tano, noto per le sue case su palafitte e la produzione tradizionale di tessuti ikat. Alla stessa distanza, ma in direzione opposta, si estende la baia di Pantai Kencana, che affascina i viaggiatori con la sua spiaggia di ciottoli e il suo tempio indù.

La città costiera di Batu Gong è situata a 14 km da Sumbawa Besar. I turisti vi si recano per visitare le sue grotte. Il sito costituisce un luogo di pellegrinaggio per gli indù da più di 400 anni.

A sud di Sumbawa Besar, a 450 m di altitudine, si trova Batu Lereng, apprezzata per il suo clima fresco e ventoso, con una piscina naturale formata da un fiume.

Più a sud, vicino al villaggio di Semamung, in un luogo boscoso, si nasconde la cascata Air Beling, alta 50 metri. Questa zona era un tempo il terreno di caccia dei sultani.

L'isola di Moyo si trova a 3 km al largo di Sumbawa Besar. La sua fama riposa sulle sue magnifiche spiagge e sui suoi reef corallini. Vi è stato costruito un complesso alberghiero.

Infine, a circa 40 km a nord-est di Sumbawa Besar, si erge il vulcano Tambora, celebre per la sua eruzione catacllsmica del 1815. Viste panoramiche mozzafiato vi attendono sulla vetta di questo gigante addormentato.

Surf

Sumbawa abbonda di spot di surf. Bellissime onde colpiscono la sua costa ovest. È più facile raggiungere gli spot di questa parte dell'isola da Sumbawa Besar che da Bima, la città più grande dell'isola, situata nella parte orientale.

Informazioni pratiche

Quando visitare questa zona dell'Indonésie?

Il periodo migliore per visitare Sumbawa Besar e i suoi dintorni è da maggio a settembre, quando il tempo soleggiato permette di godere appieno delle attività all'aperto. È anche il periodo migliore per fare surf.

In aereo da Bali o Lombok

Sumbawa Besar è raggiungibile in aereo da Praya (Lombok) e Denpasar (Bali). La compagnia aerea Trans Nusa propone voli diretti da Bali. L'aeroporto di Sumbawa Besar si trova nel cuore della città.

In traghetto da Lombok

Potete anche raggiungere Sumbawa Besar via Poto Tano, che è collegato in traghetto a Lombok. Una volta a Poto Tano, prendete un autobus verso la città. Tuttavia, tenete presente che gli autobus non sono regolari.