Dopo l'indipendenza dell'Indonesie dai Paesi Bassi nel 1949, il paese conosce un lungo periodo di ristrutturazione interna. L'istituzione del nuovo governo indonesiano è guidata da Soekarno. Primo presidente della Repubblica d'Indonesie, condurrà gradualmente il suo paese verso una democrazia diretta. In questo periodo tumultuoso della Storia, l'arcipelago indonesiano continuerà a essere teatro di numerosi conflitti di interessi con importanti implicazioni geopolitiche.

L'entrata dell'Indonesie sulla scena internazionale

In seguito alla fine della Revolusi e alla proclamazione dell'Indipendenza, il paese conosce diversi movimenti insurrezionali. Numerose rivolte accompagnano l'ascesa al potere di Soekarno in varie regioni indonesiane come Sulawesi o Sumatra. Rapidamente represse, permettono al nuovo presidente di imporre l'ordine. Alcuni conflitti si protraggono nel tempo, come quello della provincia dell'Aceh, nel nord di Sumatra. Infine, questa regione otterrà uno status speciale che le conferirà una certa autonomia rispetto al resto del paese.

In piena Guerra Fredda, l'Indonesie si afferma sulla scena internazionale ospitando la conferenza di Bandung (1955) e guidando il movimento dei non-allineati. I leader dei paesi del Terzo Mondo come Zhou Enlai, Nehru e Nasser partecipano a questo incontro. Tutti rifiutano di schierarsi con uno dei due blocchi che dividono il mondo in questa epoca. Le decisioni prese durante questa conferenza hanno l'effetto di accelerare il processo internazionale di decolonizzazione e di far emergere nuovi paesi di fronte agli Stati Uniti e all'URSS.

Confronti con i paesi vicini e relazioni diplomatiche

Tuttavia, a partire dagli anni Sessanta, l'Indonesie entra in conflitto con altre nazioni per conservare la propria sovranità su alcune regioni considerate indonesiane. Già nel 1962, le relazioni del paese con la Malesia si deteriorano e una lotta di potere si esercita tra i due Stati per il controllo del Borneo. La Konfrontasi obbliga l'Indonesie a opporsi con veemenza ai Britannici che, secondo il governo, meterebbero in pericolo l'indipendenza del paese.

Questo confronto tra la Malesia e l'arcipelago indonesiano termina nel 1966, con la divisione dell'isola in tre parti distinte. Una appartiene all'Indonesie (Kalimantan), una seconda è sotto l'autorità del governo malese mentre il piccolo Stato di Brunei occupa una porzione del Borneo.

Inoltre, fin dall'Indipendenza, la questione relativa al controllo della Papua in Nuova Guinea rimane in sospeso. La regione è ancora sotto l'autorità degli Olandesi e lo Stato indonesiano rivendica l'annessione. Gli Stati Uniti risolvono la questione nel 1962 e concedono infine la Papua all'Indonesie.

Gli Stati Uniti vedono questo avvicinamento di cattivo occhio e temono l'apparizione di un nuovo conflitto nell'Asia del Sud-Est. Tuttavia, il colpo di Stato di Suharto nel 1965 capovolge la situazione. D'ora in poi, il tumulto politico che conosce l'Indonesie la costringe a riconsiderare i suoi interessi internazionali. Così inizia una purga politica che darà origine a trentacinque anni di dittatura.