Kawah Ijen è, insieme a Bromo, un'altra meta imprescindibile per gli amanti dei vulcani. Situati entrambi sulla strada tra Java e Bali, i viaggiatori spesso combinano le due ascensioni durante un circuito Java/Bali.

Situato a est dell'isola di Java, il Kawah Ijen attrae i visitatori per la bellezza del suo lago acido di colore blu, l'incontro possibile con i portatori di zolfo, le sue fiamme blu e i paesaggi circostanti di una bellezza straordinaria.

L'ascesa del Kawah Ijen di giorno

Kawah Ijen è conosciuto per il suo lago acido, il più vasto al mondo. Di giorno, potrete ammirare il lago turchese che si estende sotto il cratere e i paesaggi circostanti plasmati da numerosi vulcani e montagne lussureggianti, la cui bellezza è mozzafiato. Potrete anche rendervi conto del lavoro quotidiano dei numerosi minatori che operano nel sito, scendendo il più vicino possibile al lago per raccogliere lo zolfo presente in abbondanza nel cratere. Le difficili condizioni di lavoro di questi minatori sono state oggetto di numerosi documentari, tra cui Les forçats du volcan, trasmesso su France 5 alcuni anni fa. (https://www.dailymotion.com/video/xv151s)

L'ascesa notturna del Kawah Ijen

Di notte, sarete affascinati dallo spettacolo che vi si offre: a seconda della pressione e della temperatura ambiente, lo zolfo entra in combustione. Nel buio, le fiamme blu che danzano nella notte lambendo i fianchi del vulcano vi trasporteranno in un altro spazio-tempo. Le fiamme sono visibili solo quando non c'è luce, pensate quindi di spegnere la vostra lampada frontale quando arrivate in fondo al cratere. Potrete restare sul fondo del cratere e osservare i lavoratori raccogliere lo zolfo il più vicino possibile alle camicie del vulcano, prima di risalire tranquillamente per godere dell'alba sul vulcano intorno alle 5h30 del mattino.

Se preferite escursioni lontano dalla folla, vi consigliamo comunque di salire il Kawah Ijen dopo la prima ondata di turisti, verso le 7 o 8 del mattino, piuttosto che alle 4 o 5, come fanno i visitatori che effettuano l'ascesa notturna per vedere le fiamme blu. Incontrerete così i primi visitatori che iniziano a ridiscendere, e avrete il vulcano quasi tutto per voi!

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Il circuito al Kawah Ijen che vi proponiamo parte da Paltuding, verso le 7 del mattino. Dopo circa un'ora di cammino, arriviamo al posto di pesatura situato sul fianco esterno del vulcano. È qui che i portatori di zolfo che risalgono dal cratere si fermano per fare pesare il contenuto dei loro cesti. Dopo alcuni minuti di riposo, riprendiamo il nostro cammino verso il bordo del cratere, che raggiungiamo dopo circa mezz'ora di marcia supplementare. Arrivati in cima, potrete, se lo desiderate, scendere nel cratere per avvicinarvi al lago di acido. Sulla strada del ritorno, ci fermeremo per parlare con i minatori che pesano il loro zolfo.

I fumi che fuoriescono dal vulcano possono talvolta essere molto sgradevoli. La vostra guida potrà fornirvi maschere per proteggervi dai vapori tossici.

Livello di difficoltà: Facile

Come Bromo, uno dei punti forti del Kawah Ijen è che la sua ascesa è accessibile a tutti. La prima parte dell'ascesa si svolge su una pista larga circa 3 metri che si estende per due chilometri. Il dislivello è abbastanza importante nei primi chilometri, ma la fine del percorso è molto più facile. L'ascesa è inoltre piuttosto breve: circa tre ore per salire e tornare al punto di partenza.

Quando andare?

L'ascesa del Kawah Ijen è possibile tutto l'anno. Avrete probabilmente meno rischio di trovare pioggia (ma più possibilità di incontrare altri turisti!) tra giugno e agosto.

I nostri consigli per l'ascesa del Kawah Ijen

Procuratevi una mascherina per proteggervi dalle fumarole e dalle emanazioni di zolfo, soprattutto se prevedete di scendere nel cratere. Se rimanete in alto, i fumi saranno meno forti, ma la mascherina può servire come protezione contro gli odori di zolfo che possono infastidire alcune persone. È inoltre consigliato ai viaggiatori con problemi respiratori di prendere le loro precauzioni.

Procuratevi anche indumenti caldi se prevedete di fare l'ascesa notturna. Le temperature possono scendere fino a raggiungere i 5 gradi Celsius. Munisciti anche di buone scarpe da trekking, soprattutto per la discesa nel cratere. Il sentiero è meno tracciato e può in alcuni punti essere abbastanza caotico, persino scivoloso. Per le ascese notturne, una lampada frontale è molto apprezzata.

Infine, se la visione di un documentario vi ha dato voglia di aiutare in qualche modo i minatori nelle loro difficilissime condizioni di lavoro, sappiate che quello di cui hanno più bisogno è denaro, e che qualsiasi altra forma di aiuto potrebbe non essere adatta alle loro esigenze reali. Alcuni viaggiatori portano ad esempio nei loro bagagli buone scarpe da montagna affinché i minatori possano usarle al posto dei loro infradito o degli stivali di plastica. Spesso queste scarpe non vengono utilizzate ma rivendute, al fine di far fronte alle necessità finanziarie della famiglia. Non esitate a dare loro una piccola banconota se desiderate fotografarli, ma evitate di incomodarli mentre stanno lavorando.