Il vulcano Kawah Ijen è un tesoro naturale situato a est dell'isola di Java. Noto per ospitare il lago più acido del mondo, ogni notte si illumina di splendide fiamme blu… Salita al Kawah Ijen di giorno o di notte? Tramonto all'alba o blue fire? Scopri quale escursione fa per te!

Cosa vedere durante una salita al vulcano Kawah Ijen?

Il vulcano e il suo lago acido

Lo stratovulcano Kawah Ijen (che significa "cratere verde") è uno dei vulcani imprescindibili di Java. La sua particolarità? Questo vulcano (ancora attivo) ospita il lago più acido del pianeta! Rinomato per il suo colore smeraldo – che ha dato il nome al vulcano – questo bacino occupa il fondo del cratere a 2.200 metri di altitudine, mentre la vetta del vulcano raggiunge i 2.386.

Il colore atipico dell'acqua è dovuto all'alta concentrazione di zolfo e acido solforico. Queste sostanze, che provengono dai gas vulcanici emessi dal vulcano, offrono, con la loro miscela chimica, una tinta unica, con un pH di 0,2... In confronto, l'acidità di un lago è considerata neutra a partire da 7.

Al bordo del lago, esalazioni solforose fuoriescono dal vulcano: invisibili di giorno, di notte sono visibili sotto forma di fiamme blu!

I portatori di zolfo

Con la sua attività, il vulcano Kawah Ijen produce una grande quantità di zolfo. Questo elemento chimico è utilizzato in numerosi processi di fabbricazione industriale (fertilizzanti, insetticidi, medicinali, ecc.). Si tratta quindi di una risorsa naturale molto importante per la regione.

Durante la vostra salita, incontrerete i « portatori di zolfo». Questi lavoratori risalgono ogni giorno circa cento chili di zolfo, in condizioni di lavoro molto difficili (senza maschera a gas, in mezzo alle fumarole irrespirabili) – per un salario irrisorio (circa 1.000 idr/kg, pari a 0,06€)…

Salita al Kawah Ijen di giorno o di notte: quale scegliere?

Le salite possono essere realizzate di giorno o di notte. Le ore di trekking citate di seguito non includono il tempo di trasporto necessario per raggiungere il punto di partenza dell'escursione. Se venite dal distretto di Bondowoso (partenza sentiero a Sempol) o da Banyuwangi (partenza sentiero a Paltuding), contate in media 1h30 di trasporto stradale.

Salita di giorno

L'escursione per scoprire il vulcano Kawah Ijen può essere realizzata di giorno e di notte. La scelta dipende da ciò che desiderate vedere durante la vostra salita. Di giorno, potrete ammirare il lago turchese sottostante il cratere e i paesaggi circostanti plasmati da numerosi vulcani e montagne verdeggianti la cui bellezza è semplicemente mozzafiato.

Vedrete anche il lavoro quotidiano dei numerosi minatori che lavorano sul sito e scendono il più vicino possibile al lago per raccogliere lo zolfo presente in abbondanza nel cratere. Le difficili condizioni di lavoro di questi minatori sono state oggetto di numerosi documentari, tra cui Les forçats du volcan, trasmesso su France 5 qualche anno fa. (https://www.dailymotion.com/video/xv151s)

La salita di giorno permette inoltre di godere di una splendida vista a 360° su tutta questa regione di Java, una volta raggiunta la vetta del monte Ijen!

Salite notturne

La salita notturna offre un'esperienza diversa dall'escursione di giorno, ma anche a seconda dell'ora in cui viene realizzata durante la notte. Di nuovo, tutto dipende da ciò che preferite ammirare…

Salita per vedere le fiamme blu (blue fire)

Se desiderate vedere le famose fiamme blu, dovrete iniziare la vostra salita verso le 2 del mattino. Vi sembra molto presto? È il prezzo da pagare per ammirare le splendide fiamme blu! Infatti, queste sono visibili solo nella notte buia.

È importante rispettare questo orario, per non arrivare ai primi raggi del sole… Contate circa 1h30 di salita per raggiungere il vulcano + 30 minuti di discesa per avvicinarsi al cratere (e tanto tempo per risalire).

Una volta arrivati? Sarete affascinati dallo spettacolo che vi si presenta: a seconda della pressione e della temperatura ambiente, lo zolfo entra in combustione. Nel crepuscolo, le fiamme blu che danzano nella notte lambendo i fianchi del vulcano vi trasporteranno in un altro spazio-tempo. Potrete restare nel fondo del cratere e osservare i lavoratori raccogliere lo zolfo il più vicino possibile ai camini.

Salita per vedere l'alba

Se preferite vedere il sole sorgere nel cielo di Java, optate piuttosto per una partenza dell'escursione alle 4 del mattino. Al vostro arrivo, verso le 5:30, incrocerete i trekker notturni sulla strada per la loro discesa, e potrete godere, quasi da soli, della bellezza dei luoghi!

Salita con Azimuth Adventure Travel

Desiderate scoprire questo gioiello eccezionale? Proponiamo circuiti verso il kawah ljen che partono alle 7 del mattino da Paltuding. Poi, dopo circa un'ora di cammino, arriviamo alla stazione di pesatura situata sul fianco esterno del vulcano. È qui che i portatori di zolfo salgono dal cratere, e si fermano per far pesare il contenuto dei loro cesti.

Dopo alcuni minuti di riposo, riprendiamo il nostro cammino verso il bordo del cratere, che raggiungiamo dopo circa mezz'ora di cammino supplementare. Sulla strada del ritorno, ci fermeremo per parlare con i minatori che pesano il loro zolfo.

Dopo la salita: tour della cresta o visita del cratere

Una volta terminata la salita, è possibile scendere tranquillamente o continuare l'avventura, se non siete troppo stanchi…

Arrampicarsi sulla cresta

Una volta in alto, è possibile spingere ancora un poco fino alla vetta, arrampicandosi su pareti vulcaniche (a volte scivolose). Il vantaggio? Questa parte, più elevata, permette di godere del paesaggio da soli – o quasi.

Scendere nel cuore del cratere

Scendendo verso il cratere di giorno, potrete vedere da più vicino le fumarole. Attenzione, notate che normalmente è vietato avvicinarsi al lago… Anche se tutti lo fanno. Restate quindi vigili. In questo caso, lasciate loro il campo libero per risalire.

Qual è il livello di difficoltà della salita al vulcano Kawah Ijen?

Proprio come il vulcano Bromo, uno dei punti di forza di Kawah Ijen è che la sua salita è accessibile a tutti. Se l'escursione inizia con un dislivello di 600 su 3 km, il resto del percorso è abbastanza facile.

In realtà, le difficoltà risiedono meno nel percorso che nelle condizioni di salita (il fumo, la polvere, le esalazioni, ecc.) – ma non richiedono la presenza di una guida. Di giorno o di notte, la salita del vulcano dura in media 1h30 (senza fermate).

I nostri consigli per la salita al Kawah Ijen

Una salita riuscita passa anche attraverso una buona organizzazione e un'attrezzatura adeguata…

● Scegliere il periodo giusto

La salita del Kawah Ijen è possibile tutto l'anno. Avrete probabilmente meno rischio di trovare pioggia (ma più possibilità di trovare altri turisti!) tra giugno e agosto.

● Prevedere indumenti caldi

Se prevedete una salita notturna, prevedete indumenti caldi, poiché le temperature possono scendere fino a 5°C. Munite voi stessi anche di buone scarpe da trekking, in particolare per la discesa nel cratere (dove il sentiero è meno tracciato e a volte scivoloso).

● Avere una lampada frontale

Per le salite notturne, la lampada frontale è un elemento essenziale per un'esperienza riuscita! Un consiglio? Pensate bene a spegnerla quando arrivate in fondo al cratere, in modo da poter distinguere bene le fiamme.

● Avere denaro contante

La salita del Kawah Ijen è a pagamento. Di conseguenza, pensate a prendere denaro contante. Contate circa 100.000 idr (pari a circa 6,25€ a persona).

Se avete voglia di aiutare i «portatori di zolfo», sappiate che ciò di cui hanno più bisogno è denaro, e che qualsiasi altra forma di aiuto potrebbe non essere adatta ai loro bisogni reali. Alcuni viaggiatori portano ad esempio buone scarpe da montagna nei loro bagagli, affinché i minatori possano usarle al posto dei loro sandali o degli stivali in plastica.

Queste scarpe non sono spesso utilizzate, ma rivendute per far fronte ai bisogni finanziari della famiglia. Non esitate a dare loro una piccola banconota se desiderate fotografarli, ma evitate di disturbarli mentre lavorano.

Domande frequenti

Come raggiungere il vulcano Ijen da Bali?

Esistono due modi per raggiungere il vulcano Kawah Ijen da Bali. O in aereo da Denpasar (la capitale di Bali), o in traghetto (dal porto di Gilimanuk) – in entrambi i casi verso la città di Banyuwangi (dove si trova la partenza del sentiero).

Dove alloggiare per fare il Kawah Ijen?

Il vulcano è accessibile dalle città di Bondowoso (a nord-ovest del vulcano) e Banyuwangi (a sud-est). La salita, l'esplorazione del cratere e la discesa possono essere realizzate in una sola giornata. Il più semplice è dormire in una delle due città di partenza.

Che tipo di vulcano è il Kawah Ijen?

Il Kawah Ijen è uno stratovulcano situato nella caldera di Kendeng (essa stessa composta da diversi coni e crateri vulcanici). Il vulcano Kawah Ijen è rinomato per le sue fiamme blu (formate dalla combustione dello zolfo).

Audrey Denjean