Raja Ampat è un arcipelago di 1411 isole situate all'estremità Nord-Occidentale della penisola della Papuasia occidentale. Localizzate nel cuore del Triangolo di corallo, le acque dell'arcipelago ospitano una delle più alte concentrazioni di specie marine al mondo. Non per nulla l'arcipelago è soprannominato l'«Amazzonia degli oceani». Cosa fare a Raja Ampat? Quando e come arrivarci? Scopri la nostra guida completa per visitare le isole di Raja Ampat.

Dove si trovano le isole Raja Ampat?

L'arcipelago di Raja Ampat si compone di circa 1500 isole situate alla punta Est dell'Indonésie, all'estremità Nord-Occidentale della penisola della Papuasia occidentale.

Le isole Raja Ampat, l'epicentro del Triangolo di Corallo

L'arcipelago di Raja Ampat copre una superficie di 46 296 km² di cui una gran parte si trova nel cuore del famoso Triangolo di Corallo. Come promemoria, il Triangolo di corallo è una zona marittima dell'oceano Pacifico che copre le acque della Malesia, dell'Indonésie, delle Filippine e delle isole Salomone.

Spesso soprannominata «l'Amazzonia degli oceani», questa zona concentra la più grande biodiversità marina al mondo con più del 75% delle specie di coralli del pianeta e più di 2000 specie di pesci censiti. Molti pelagici vengono a nutrirsi e riprodursi. Pensiamo in particolare alle balene blu, delfini, capodogli, focene, dugonghi, squali balena, tartarughe marine...

L'hai capito, le isole Raja Ampat fanno parte dei migliori siti di immersione dell'Indonésie, anzi del mondo intero!

Le isole principali di Raja Ampat

L'arcipelago di Raja Ampat conta 4 isole principali (i 4 re):

• Waigeo: è la capitale dell'arcipelago. Intorno all'isola gravitano altre piccole isole popolari tra i viaggiatori come Gam, Kri e Arborek.
• Batanta: raccogliendo alcuni villaggi di pescatori, cascate e sentieri escursionistici, questa isola è una delle meno visitate dell'arcipelago. È il luogo ideale per uscire dai sentieri battuti.
• Salawati: questa isola vergine fa fronte alla penisola di Doberai. Ha pochissime infrastrutture ed è quindi molto poco visitata.
• Misool: è l'isola più isolata dove si trova la riserva di Misool, un paradiso per gli appassionati di immersioni e snorkeling. Ci si trovano anche lagune, grotte, laghi...

Cosa fare e cosa vedere sulle isole Raja Ampat?

Fare immersioni e/o snorkeling

Ospitando 540 specie di coralli, più di 1000 specie di pesci coralliferi e 700 specie di molluschi, le isole di Raja Ampat costituiscono una delle migliori destinazioni per immersioni e snorkeling al mondo. Ci si trovano 12 zone classificate come «zone di conservazione marina» (come Misool, lo stretto di Dampier al Nord e la baia di Triton...) così come il più grande parco marino nazionale dell'Indonésie (la baia di Cenderawasih).

Tra i pesci e i pelagici che si possono vedere a Raja Ampat, ritroviamo:

• Molte specie di pesci coralliferi: cernia, tordi, napoleoni, pesci pappagallo...
• Impressionanti banchi di pesci tra cui tonni, caranghe giganti, dentici, pesci pipistrello, barracuda...
• Specie di macrofauna come cavalluccio marino pigmeo, nudibranchi e specie di gamberetti mantide...
• Pelagici: molte specie di squali (squali grigi di barriera, squali punta bianca, squali martello, squali wobbegong anche chiamati squali tappeto, squali balena...), tartarughe marine, delfini, dugonghi, mante...

Potrai partire alla scoperta di questa ricchezza subacquea durante un'escursione di un giorno o durante una crociera immersioni.

Nuotare con le mante

Che tu preferisca immersioni o snorkeling, i siti di immersione di Raja Ampat costituiscono uno dei migliori posti per vedere mante dell'Indonésie. Potrai in particolare avvistare mante nere giganti o mobule. Per questo, recati al sito di Manta Point o Manta Sandy. Da notare che la migliore stagione per vedere le mante a Raja Ampat è da settembre ad aprile.

Vedere gli uccelli del paradiso

Le isole di Raja Ampat possiedono una ricca biodiversità subacquea ma non solo! Infatti, le terre ospitano magnifiche specie animali, tra cui una specie endemica dell'Indonésie e della Nuova Guinea: gli uccelli del paradiso. Anche chiamati paradisieri, questi uccelli sono noti per i loro sublimi plumaggio colorati e le loro impressionanti danze nuziali.

Ci si trovano in particolare due specie: l'uccello del paradiso rosso (paradisaea rubra) e l'uccello del paradiso detto «di Wilson» (diphyllodes respublica). Queste sublimi creature sono osservabili principalmente sulle isole Waigeo e Batanta.

Incontrare i papuani e visitare i villaggi

L'arcipelago di Raja Ampat conta 1411 isole abitate da solo 50 000 persone. Le popolazioni sono distribuite in circa 117 villaggi. Durante un soggiorno a Raja Ampat, potrai partire all'incontro dei papuani che vivono isolati dal resto del mondo. L'occasione di imparare di più sul loro stile di vita e le loro tradizioni.

Per info, la cultura papuana delle popolazioni locali è essenzialmente musulmana e cristiana. I papuani di Raja Ampat sono rinomati come molto accoglienti e ospitali. Tra i villaggi da non perdere, possiamo citare il villaggio di Yenbuba, il villaggio di Arboreke o ancora il villaggio di Sauwandarek.

Prendere quota dai punti panoramici

Ci sono molti punti panoramici a Raja Ampat. Questi siti permettono di prendere quota e ammirare la bellezza delle isole dell'arcipelago. Tra i più conosciuti, ritroviamo:

• Il punto panoramico di Pianemo: situato sull'isola omonima, a 60 km da Waisai, è il punto panoramico più noto di Raja Ampat. Dopo aver salito circa 250 scalini, raggiungerai la vetta dove potrai goderti una vista spettacolare sui piccoli isolotti rocciosi piantati nel mezzo di un'acqua limpida e turchese.
• La laguna Telaga Bintang: situata a soli 5 minuti in barca da Piaynemo, è una laguna turchese a forma di stella marina. Per accedervi, devi salire una piccola collina carsica.
• Il punto panoramico di Wayag: situato a circa 200 km da Sorong, questo punto panoramico è molto meno facile da raggiungere rispetto a Piaynemo, il che lo rende una zona molto meno frequentata dai turisti. Ancora una volta, consente di godere di una vista straordinaria su una serie di atolli, ancora più vasta di quella di Piaynemo. Da notare che il punto panoramico non è attrezzato e bisogna scalare alcune rocce per raggiungerlo.

Qual è il periodo migliore per visitare le isole Raja Ampat?

Con una temperatura media compresa tra 25 e 31°C tutto l'anno, le isole Raja Ampat godono di un clima tropicale tutto l'anno. Se è possibile visitare l'arcipelago durante tutto l'anno, ci sono comunque alcuni periodi più propizi di altri.

In generale, l'alta stagione turistica corrisponde alla stagione secca che si verifica tra ottobre e aprile. È in questo momento che c'è più gente e più barche da crociera subacquee. E per una buona ragione, è la stagione ideale per immersioni a Raja Ampat. Da ottobre in poi, è in particolare il periodo in cui il plancton prolifera e in cui hai più probabilità di vedere le mante.

La stagione delle piogge si svolge, invece, tra maggio e settembre. I mesi di giugno e luglio sono i più piovosi. Tuttavia, le precipitazioni non durano sempre a lungo ed è possibile, per i viaggiatori che desiderano visitare Raja Ampat con un budget ridotto, approfittare di tariffe vantaggiose.

Da notare comunque che i rischi di vento sono più elevati e il mare può essere agitato, il che non è ottimale per le immersioni. Durante questo periodo, alcuni centri immersioni chiudono addirittura. In questo periodo, è meglio privilegiare un soggiorno immersioni nel nord di Raja Ampat piuttosto che nel sud che è più soggetto ai venti.

Come arrivare alle isole Raja Ampat?

La maggior parte dei viaggiatori si reca alle isole Raja Ampat raggiungendo l'aeroporto Domine Eduard-Osok di Sorong, nella provincia indonesiana della Papuasia occidentale. Le compagnie aeree locali offrono voli regolari da Jakarta. Alcuni voli sono anche possibili dalle città di Manokwari, Jayapura, Ambon, Makassar e Manado.

Una volta arrivato a Sorong, hai diverse opzioni a seconda della tua destinazione finale:

• Prendere un traghetto fino a Waigeo (partenze ogni giorno) o fino a Misool (due traghetti a settimana);
• Prendere direttamente uno speed boat fino all'isola dove soggiornerai;
• Prendere un volo fino all'aeroporto di Marinda a Waisai (Waigeo), l'unico aeroporto dell'arcipelago.

Dove alloggiare a Raja Ampat?

Ci sono diversi tipi di alloggi a Raja Ampat:

I soggiorni con la famiglia locale

Gli homestay costituiscono il tipo di alloggio più popolare nell'arcipelago di Raja Ampat. È anche la soluzione più economica e autentica. Gestiti da famiglie locali, sono generalmente bungalow costruiti intorno alle case dei locali con servizi igienici in comune. Tutti gli homestay propongono un soggiorno con pensione completa e molte possibilità di escursione.

Gli hotel immersioni

C'è un gran numero di hotel immersioni nell'arcipelago di Raja Ampat. È l'ideale se desideri un minimo di comfort e vuoi fare immersioni subacquee essendo ben accompagnato.

Le navi da crociera immersioni

Se desideri immergere il massimo e scoprire le zone più remote dell'arcipelago per stare lontano dalle folle, puoi optare per un soggiorno su una nave da crociera immersioni. Alcune crociere permettono anche di visitare l'arcipelago delle Molucche. Oltre alle immersioni, questo tipo di crociera propone anche alcune attività come snorkeling, kayak, escursioni terrestri...

Quanto tempo prevedere per visitare le isole Raja Ampat?

Alla luce delle distanze e della complessità e del costo dei trasferimenti, ti consigliamo di soggiornare almeno 5 giorni sul posto tenendo conto che devi riservare quasi due giorni per i trasporti (un giorno per arrivarci e un altro per partire).

Le cose da sapere prima di partire per Raja Ampat

A causa del suo isolamento, l'arcipelago di Raja Ampat ha pochissime infrastrutture turistiche. Devi quindi essere un minimo organizzato prima di partire. Ecco tutte le cose da sapere prima di andare a Raja Ampat:

• Non ci sono sportelli bancomat (o pochissimi): Anche se puoi pagare il tuo alloggio in anticipo, ti consigliamo di ritirare denaro prima di arrivare per avere sempre un po' di contanti su di te e poter pagare i tuoi spostamenti e escursioni. Pensa anche a scaricare Wise per poter pagare online alcune attività.
• Non c'è elettricità durante il giorno: la maggior parte degli alloggi ha un generatore elettrico per fornire elettricità la sera. Pensa quindi a portare una batteria portatile per caricare i tuoi dispositivi digitali il resto del tempo.
• Ci sono pochissime piccole botteghe: pensa a portare i tuoi prodotti di bellezza e i tuoi essenziali in anticipo per non trovarti senza sul posto (crema solare, antizanzare, medicinali, snack per i golosi...).
• Raramente c'è il wifi: il wifi è raro a Raja Ampat. Ma per coloro che non possono fare a meno di una connessione internet, sappi che è possibile procurarsi una scheda Sim locale (con l'operatore Telkomsel) per poter beneficiare di una rete 3G o 4G.

Quanto costa il diritto di ingresso per le isole Raja Ampat?

Tutti i visitatori devono pagare tasse di servizi ambientali al fine di ricevere un permesso di ingresso al parco (noto localmente come «kartu TLPJL», che significa «scheda di ingresso»). Tutti i permessi devono essere obbligatoriamente presentati al tuo arrivo. Sono validi per 12 mesi dalla data di acquisto.

Ecco le tariffe del permesso di ingresso di Raja Ampat:

• 700 000 IDR per i visitatori internazionali,
• 425 000 IDR per i cittadini indonesiani:

I bambini sotto i 12 anni non hanno bisogno di un permesso.

Più info su rajaampatmarinepark.com

Florine Dergelet